L'une des rides les plus intéressantes sur les nouveaux MacBook Pro d'Apple est que la société leur propose deux puces différentes. À première vue, vous pouvez supposer que la puce M1 Max plus chère est simplement une puce plus grande, plus rapide et plus puissante que la puce M1 Pro moins chère, mais l'apparence peut être trompeuse. Les deux nouvelles puces sont étroitement liées, et selon le type de travail que vous effectuez avec votre MacBook Pro, la puissance supplémentaire du M1 Max pourrait ne pas valoir le prix supplémentaire.

Mais d'abord, le M1

Avant de comparer le M1 Pro et le M1 Max, nous devrions couvrir le M1, la puce qui a tout déclenché et qui est le cœur des nouvelles puces. Les débuts de la puce M1 l'année dernière ont été salués comme un mouvement incroyable et révolutionnaire. Et c'était le cas. C'était le Mac adoptant la propre architecture de puces d'Apple pour la première fois, échangeant des performances Intel médiocres contre les avantages que l'iPhone et l'iPad ont depuis des années.

Mais à bien des égards, le M1 était une évolution du jeu auquel Apple joue depuis un certain temps. Bien qu'il ait ajouté des fonctionnalités spécifiques à Mac telles que la prise en charge de Thunderbolt, il s'agissait principalement d'une évolution des puces A12X et A12Z qui alimentaient l'iPad Pro. Le M1 a prouvé qu'une puce de classe iPad pouvait offrir des performances et une autonomie de batterie plus que suffisantes pour alimenter les Mac d'Apple plus axés sur le consommateur, le MacBook Air, le Mac mini et l'iMac.

Répondre aux besoins de la base d'utilisateurs professionnels d'Apple serait une astuce plus difficile à réaliser. Et pourtant, lorsque vous comparez le M1 au M1 Pro et au M1 Max, vous pouvez voir la ressemblance familiale. En ce qui concerne les performances monocœur, toutes ces puces offrent des scores plus ou moins identiques. Là où les choses divergent, c'est lorsqu'il s'agit de plusieurs charges de travail de base de CPU ou de traitement basé sur GPU.

Le M1 n'a que 4 cœurs hautes performances, tandis que le M1 Pro en a 6 ou 8, et le M1 Max en a 8. Comme vous pouvez vous y attendre, le M1 ne peut pas se bloquer avec les nouvelles puces lorsqu'il s'agit de flux de travail intenses et filetés. De même, le M1 ne dispose que de 7 cœurs GPU (dans les configurations bas de gamme du MacBook Air et de l'iMac) ou de 8, tandis que les cœurs GPU des M1 Pro et Max en ont 14 à 32. Comme vous pouvez vous y attendre, les tâches gourmandes en GPU seront deux ou trois fois plus rapides sur un nouveau MacBook Pro.

Ajoutez des ports limités et un bouchon dur sur la RAM à 16 Go, et évidemment, les nouvelles puces commencent à s'éloigner. Ce n'est pas la faute du M1. Il fait son travail, et pour les personnes qui n'exécutent pas de flux de travail professionnels, il le fera bien.

M1 Pro vs M1 Max : L'événement principal

Si vous n'entendiez que les noms, vous supposeriez que le M1 Max surpasserait le M1 Pro dans tous les domaines. Mais la vérité est que la différence entre ces deux puces est beaucoup plus nuancée.

Tout se résume aux cœurs de processeur. Les deux puces se terminent par huit cœurs de processeur hautes performances, et ces cœurs sont plus ou moins identiques. (Ce sont essentiellement les mêmes que dans le M1 et même dans le processeur A14 qui alimente l'iPhone 12.) Si vous achetez le MacBook Pro 14 pouces bas de gamme, il sera en retard sur le reste de la gamme en termes de vitesse du processeur, mais sera toujours plus rapide que le M1.

Mais au-delà ? Les chiffres ne mentent pas. Si votre travail est principalement lié au processeur, il n'y a pas beaucoup de différence entre le M1 Pro et le M1 Max.

Si vous êtes un développeur (et que la situation de chacun varie), en exécutant XcodeBenchmark sur un MacBook Pro avec un processeur M1 Max et comparé à celui exécutant un M1 Pro. Les résultats étaient à quelques secondes l'un de l'autre.

Maximiser le M1 Max

Ce qui sépare le M1 Max du M1 Pro, ce ne sont pas les cœurs de processeur, c'est le reste : les cœurs GPU et la bande passante mémoire, l'encodage et le décodage des médias et la mémoire globale totale. Prenons-les à leur tour.

Bande passante GPU et mémoire

Si votre travail se fait plus rapidement à mesure que la puissance graphique de votre ordinateur évolue, un MacBook Pro M1 Max est fait pour vous. Avec 24 ou 32 cœurs GPU, il est beaucoup plus puissant que le M1 Pro.

Alors que le M1 Max offre également deux fois la bande passante mémoire du M1 Pro, la seule façon dont la bande passante sera vraiment taxée est par tous ces cœurs GPU supplémentaires. Ils vont de pair.

Codage et décodage des médias

Les deux puces offrent des outils spéciaux pour les professionnels des médias, y compris un espace dédié d'encodage et de décodage des médias sur leurs puces. Mais si vous êtes un professionnel de la vidéo travaillant avec des fichiers stockés dans le codec ProRes d'Apple, vous verrez des avantages à utiliser un M1 Max.

En effet, alors que le M1 Pro dispose d'un élément conçu sur mesure pour l'encodage et le décodage ProRes – ce qui en fait un processeur ProRes incroyablement impressionnant à part entière – le M1 Max a deux de ces éléments. Cela n'apparaîtra pas dans tous les flux de travail, mais aux extrêmes, vous verrez une différence. Même une exportation Final Cut Pro plus basique a montré les avantages du M1 Max, certains en raison des cœurs GPU accrus et d'autres des deux éléments ProRes.

M1 Pro vs M1 Max : choisissez judicieusement

Vous connaissez mieux vos flux de travail que moi. Pour la plupart des gens, un M1 Pro sera incroyablement rapide. Si vous savez que votre travail implique un logiciel diabolique de taxation du processeur multithread, assurez-vous d'obtenir le modèle à 10 cœurs. Si vous savez que vous avez besoin de puissance GPU ou ProRes, ou d'énormes quantités de bande passante mémoire. Et si vous ne le savez pas, vous ne le savez probablement pas, alors le M1 Max est un meilleur choix.

Enfin, si vous êtes dans un flux de travail qui peut utiliser autant de mémoire que vous pouvez éventuellement y jeter, vous avez un choix encore plus facile. Le M1 Pro est limité à 32 Go de mémoire partagée, tandis que le M1 Max passe à 64 Go.

N'hésitez pas par ailleurs à vous renseigner sur des sites spécialisés qui vous permettront de faire quelques économies lors de l'achat d'un nouveau MacBook que ce soit un Mac de nouvelle génération ou plus ancien, l'idée n'étant évidemment pas de payer plein pot lorsque cela ne s'avère pas nécessaire. Vous y retrouverez la plupart du temps toutes les options nécessaires à vos besoins particuliers en terme de performance et de personnalisation de votre future machine.

Toutes les autres considérations mises à part, si vous voulez maximiser votre mémoire, vous avez besoin du M1 Max.